ככל שהימים מתקצרים וקישוטי החג ממלאים את המעברים בחנויות, אנשים מתחילים לחשוב על הכנה לאחזקת סוסים בחורף. החדשות הטובות הן שסוסים מותאמים טוב יותר להתמודד עם טמפרטורות קרות מעל טמפרטורות גבוהות מדי. למעשה, הטמפרטורה שבה סוסים מתחילים להוציא אנרגיה נוספת כדי להתחמם היא נמוכה בהרבה מהטמפרטורה שרוב האנשים מתחילים לשכב על המעילים.
כיצד סוסים שומרים על טמפרטורת גופם במהלך החורף
הטמפרטורה שבה סוסים מתחילים להוציא אנרגיה נוספת כדי לשמור על הטמפרטורה הפנימית האופטימלית שלהם נקראת Lower Critical Temperature (LCT). ערך זה תלוי במצב הגוף, פרווה שיער, רטיבות וצינת רוח. לסוס במצב גוף טוב עם מעיל חורף יבש יש LCT של 18 מעלות פרנהייט, בעוד לסוס עם מעיל רטוב או פרווה דקה צריך להוציא אנרגיה כדי לשמור על הטמפרטורה הפנימית שלו על 59 מעלות פרנהייט.
מעיל של סוס מציע בידוד ניכר, וההשפעה שלו היא משהו שצריך לזכור כשמצפים סוסים עם קליפס גוף מלא או חלקי. צינת רוח תקטין משמעותית את טמפרטורת הסביבה האפקטיבית, או את הטמפרטורה "מרגיש כמו", ויש לקחת בחשבון בעת קביעת ההשפעה של מזג האוויר החורפי על הדרישות התזונתיות של הסוס אם הם נמצאים בחוץ. זה נכון במיוחד עבור אותם סוסים שבוחרים לא להשתמש במקלט המסופק!
כשהטמפרטורות יורדות, סוסים שומרים על טמפרטורת הגוף באמצעות התנהגויות כמו הצטופפות ומיקום גופם עם הזנב לכיוון הרוח, כמו גם באמצעות שינויים פיזיולוגיים. במזג אוויר קר, השיער מזדקף ליצירת בידוד, זרימת הדם לגפיים מופחתת כדי לשמור על טמפרטורת גוף הליבה וקצב חילוף החומרים של הסוס עולה ליצירת חום. בקור עז, הסוס ירעד כדי ליצור חום גוף; עם זאת, זוהי דרך יקרה מאוד עבור הסוס לשמור על טמפרטורת הגוף ויש להימנע ממנה.
עוזרים לסוסים לשגשג במהלך חודשי החורף הקרים
בין אם החורף שלכם קר וגשום, ובין אם אתם כמעט ולא רואים יום מעל הקפיא, זה דורש שילוב של ניהול ושיטות האכלה כדי לשמור על סוסים במצב גוף טוב במהלך החורף. מנקודת מבט ניהולית, שמירה על סוסים יבשים ומחוץ לרוח היא חשובה ביותר ותגביר באופן דרמטי את יכולתם להתמודד עם מזג אוויר קר.
הקמת סוסים לשמירה על משקל הגוף לאורך כל החורף מתחילה בהבטחת סוסים להיכנס לחורף במצב גוף טוב. זה יכול להיות מאתגר, שכן המרעה ברוב אזורי הארץ יורד לאורך הסתיו, הן בכמות הזמינה והן באיכות המספוא. מעקב קפדני אחר מצב הגוף ומצב המרעה במהלך הסתיו והשלמה של מרעה יורד בחציר לפני אובדן מצב הגוף הגדול עוזר למנוע מצבים שבהם אנו מנסים להוסיף משקל לקראת החורף.
מצד שני, לנסות לארוז את הקילוגרמים כדי שסוס יכנס לחורף עם כושר גוף נוסף זו לא בהכרח גישה בריאה. סוסים רבים, במיוחד כשהם מזדקנים, נמצאים בסיכון להתפתחות של מצבים מטבוליים, ומשקל גוף עודף (BCS 7+) נקשר לסיכון גבוה יותר להתפתחות תנגודת לאינסולין ולמיניטיס. לכן, במקום זאת, חפשו להשיג מצב גוף בריא (BCS 5-6) בכניסה לחורף ולהאכיל ולהצליח לשמור.
מה להאכיל במהלך החורף כדי לעזור לסוס שלך להישאר חם
זוהי טעות נפוצה כי מזון "חם" יותר, כמו שיבולת שועל או תירס, מייצר יותר חום פנימי ולכן מהווה תוספת טובה לתזונה של הסוס בחורף. ההפך הוא הנכון; מעט חום מופק באופן מעכל תירס, שיבולת שועל ודגנים אחרים. כמות משמעותית של חום מופקת באמצעות תסיסה של סיבים במעיים האחוריים של הסוס. הגדלת זמינות המספוא במהלך החורף היא דרך טובה יותר לעזור לסוסים לשמור על טמפרטורת הגוף שלהם ללא עלות קלורית גדולה. כבונוס, מספוא הוא בחירה טובה יותר לשמירה על בריאות מערכת העיכול!
מתן מספוא נוסף, במיוחד כשהטמפרטורות יורדות מתחת לאפס, יסייע בקיזוז האנרגיה הנוספת הנדרשת לשמירה על הטמפרטורה. אם מספוא נוסף אינו אופציה, הזנה עשירה בסיבים ניתנים לעיכול יכולה להיות אופציה טובה. חפשו הזנות עם מרכיבים כמו עיסת סלק, קליפות סויה ואספסת. לשומר הקשוח יותר, הזנה עתירת שומן או תוסף שומן מהווה תוספת טובה למספוא באיכות גבוהה כדי לשמור על המשקל ללא הזנת יתר של סוסים.
לבסוף, שום מאמר האכלה בחורף לא יהיה שלם בלי להזכיר מים! סוסים דורשים מקור מים נקיים ונגישים בקלות בכל עת. למרות שסוסים יאכלו שלג בטבע כדי לענות על חלק מצרכי המים שלהם, סוס לא יכול לצרוך מספיק שלג כדי לעמוד בדרישות המים שלהם. סוסים מעדיפים לחמם מים ל-45 מעלות F ויגדילו את צריכת המים בהתאם. צריכת מים עקבית לאורך החורף היא המפתח לשמירה על תפקוד מערכת העיכול והפחתת הסיכון לקוליק.
